第2386章 龙潜于渊（31）[2/2页]

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    nbsp风穿过槐树叶，沙沙的声响里混着七十三双小布鞋的脚步声。林野抬头望去，阳光透过叶隙在地上拼出个模糊的“家”字，像大地用光影写的信，等着远方的人拆开来看。他握紧手里的短刀，继续在青石板上刻字，石屑纷飞，像在撒一场漫长的种子，要等七月初七那天，长出条通往家的路。

    nbsp青石板上的名字越刻越多，像片在阳光下蔓延的青苔。林野的短刀磨得发亮，刀身映出他眼下的乌青——自从在洞底拔出最后根桃木钉，他就没正经睡过，总觉得耳边有七十三双小布鞋在跑，有时在老槐树的枝叶间，有时在西坡的石碑丛里，有时甚至在他挖开的泥土里，踩着骨渣发出细碎的咯吱声。

    nbsp“得做‘锁魂香。”老瞎子把晒干的艾草、野菊和槐树叶揉在一起，竹筛里的碎叶泛着奇异的光泽，“替身棺里的怨气太重，就算拔了桃木钉，那些坏东西的魂还会跟着孩子，得用香把它们锁在瘴气里，让太阳晒够七七四十九天才能散。”

    nbsp林野蹲在一旁削香签，桃木的碎屑落在青石板上，和之前渗进石缝的黑血融在一起，竟长出层淡绿色的苔藓。他想起洞底那些生锈的桃木钉，突然明白父亲为什么偏要用桃木做鞋楦——桃木能镇邪，却也能养魂，就像那些既会伤人又能救人的药草，全看握在谁手里。

    nbsp老槐树的树洞里，藏着父亲留下的账本，泛黄的纸页上记着十年间的寻踪：“三月初五，李家庄后沟发现虎头鞋，绣线是‘福兴号的货色，对应瘟疫名册上的‘李丫”“七月廿三，镇西井台捡到红绳结，和林家三丫头的红头绳同款”……最后一页画着幅简易的地图，用朱砂标着七十三处“鞋踪”，每个标记旁都点着个红点，像滴在纸上的血。

    nbsp“你爹每找到一处鞋踪，就割破手指点个记。”老瞎子用粗糙的手指抚过红点，“他说孩子的东西沾着魂气，跟着鞋找，总能摸到替身棺的边。”

    nbsp林野把账本揣进怀里，往镇西井台走去。地图上标着的最后一个红点就在那里，旁边写着“林想，红头绳”。井台的青石板上果然缠着截红头绳，线尾沾着块暗红色的东西，凑近了闻，有股熟悉的桐油味——是父亲做鞋用的那种老桐油，带着点涩，却能把布牢牢粘在鞋底。

    nbsp他顺着井绳往下摸，指尖碰到个冰凉的东西，是只小小的银锁，锁身上刻着“长命百岁”，锁孔里卡着半根红头绳。林野的心猛地一跳——这是母亲给三个妹妹打的银锁，林想的那只锁孔里总爱卡东西，有时是花瓣，有时是草叶，母亲总说她是“小馋猫，连锁都想喂东西”。

    nbsp井绳突然往下一沉，像有什么东西在下面拽。林野握紧银锁往上拉，绳子末端缠着个布包，解开来看，是双没做完的虎头鞋，鞋面上的虎眼只绣了一只，另一只的针脚歪歪扭扭，像父亲临终前没力气收尾的活计。

    nbsp布包里还裹着张纸条，是父亲的字迹：“念、思、想，爹没本事，鞋没做完，但路快铺好了，跟着银锁走，别回头。”

    nbsp林野把虎头鞋按在胸口，银锁突然发烫，锁孔里的红头绳自动抽出来，顺着井绳往下滑，在井底水面上拼出个“引”字。他想起老瞎子说的锁魂香，突然明白父亲早就算好了——孩子们的魂跟着鞋，鞋跟着红头绳，红头绳跟着银锁，而银锁，一直挂在他脖子上，贴着心口的位置。

    nbsp回到老槐树下时，老瞎子已经把锁魂香捆成了七十三束，每束香的顶端都系着截孩子的头发，是从桃木钉上解下来的。“得找七十三根‘定魂桩。”他指着西坡的石碑，“把香插在碑前，桩子要埋在瘴气边缘，让香烟顺着石碑往上飘，形成个圈，把坏东西圈在里面。”

    nbsp林野扛起铁锹往西坡走，每块石碑前都要埋根削尖的槐木桩。埋到刻着“李丫”的石碑时，桩子刚入土，就听见地下传来闷闷的哭声，像个小姑娘在哭丢了鞋。他想起账本里写的“李丫的虎头鞋绣着牡丹”，突然蹲下身，在碑旁挖了个小坑，把从井里带回来的半只虎头鞋埋了进去——那鞋面上的牡丹绣得歪歪扭扭，和李丫的那双一模一样。

    nbsp哭声果然停了。埋好的槐木桩突然冒出嫩芽，顺着石碑往上爬，芽尖缠着缕青烟，像香没点燃就自己冒出了烟。林野看着嫩芽，突然明白父亲为什么要把骨头混在槐树种里——草木有灵，能把魂气养在根里，只要树活着，孩子们就不算真的离开。

    nbsp七十三根定魂桩埋完时，日头已经偏西。西坡的瘴气开始往这边涌，却在靠近槐木桩时被无形的墙挡住，撞在墙上的雾气化作水珠，顺着桩子往下流，在地上积成小小的水洼，每个水洼里都映着个模糊的人影：镇长的、打手的、知情不报的村民的，都在水洼里挣扎，像被按在水底的鱼。

    nbsp“这是‘孽镜水。”老瞎子往水洼里撒了把锁魂香的碎末，“能照出坏东西的原形，让他们看着自己造的孽，直到烟消云散。”

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    nbsp林野突然注意到，所有水洼里的人影都缺了只脚——右脚，光着，没穿鞋。他想起父亲账本里的备注：“镇长十年前被疯狗咬了右脚，从此落下跛脚的毛病。”原来那些坏东西的魂早就不完整了，缺的那只脚，是被他们自己的罪孽啃掉的。

    nbsp暮色渐浓时，老槐树的枝叶间突然亮起无数光点，像挂了串星星。林野抬头看去，是七十三只萤火虫，每只都停在片槐树叶上，树叶的形状正好能托住它们，像父亲特意为萤火虫做的小床。

    nbsp“是孩子们在点灯。”老瞎子的白瞳里映着光点，“它们怕黑，总爱凑亮处，这是在给还魂路挂灯笼呢。”

    nbsp光点越聚越多，慢慢连成条光带，从槐树叶一直延伸到西坡的石碑丛里。林野顺着光带走去，发现每只萤火虫停驻的树叶上，都有个极小的牙印——是孩子们小时候啃的，林念总爱啃树叶玩，父亲说她是“小山羊，见了绿的就想咬”。

    nbsp光带的尽头，无字碑前的泥土里冒出丛新的野菊，花瓣是淡红色的，像用血浇过。林野蹲下来细看，花丛里藏着个小小的铜铃，铃舌上刻着个“念”字，是林念的那只。他刚把铜铃捡起来，花丛突然往两边分开，露出块埋在土里的银锁，锁身上的“长命百岁”已经被土磨得模糊，却能看清锁孔里缠着三根红头绳——是林念、林思、林想的，三根绳头打了个结，像她们小时候总爱把自己的绳缠在一起玩。

    nbsp“你爹把银锁埋在这儿，是想让孩子们知道，家就在碑后面。”老瞎子的声音带着哽咽，“他说等孩子们回来，就把这锁挂在门楣上，让路过的都知道，林家的丫头找着了。”

    nbsp林野把银锁挂在无字碑上，锁孔里的红头绳突然散开，顺着碑面往上爬，在“林念、林思、林想”三个名字周围绕了三圈，像给名字系了个红绳结。他突然想起母亲总说，红绳结能把人心系在一起，不管走多远，只要结还在，就还能找到回家的路。

    nbsp夜里起了风，槐树上的铜铃响了整夜。林野坐在青石板上守着，老瞎子靠在树旁打盹，梦里偶尔喊两声“丫头”，手指还在无意识地编着什么，像在给布偶补胳膊。

    nbsp天快亮时，林野听见锁魂香的烟里传来说话声，细细碎碎的，像孩子们在吵架。他凑过去听，是林念在抢林思的小辫绳，林思在夺林想的红头绳，三个小丫头的声音混在一起，吵得像群刚出笼的麻雀。

    nbsp他突然笑了，眼角的泪却掉了下来。三年来刻碑时的隐忍，拔桃木钉时的颤抖，握短刀时的决绝，在这一刻都化成了柔软的东西，像父亲做鞋时用的软布，能把所有尖锐的棱角都包起来。

    nbsp日头升起时，锁魂香的烟开始往还魂路的方向飘，带着七十三只萤火虫的光，在西坡的石碑丛里织出张金色的网。林野知道，离七月初七还有四十六天，他要做的事还有很多：要把父亲留下的虎头鞋做完，要给每个孩子的银锁都刻上名字，要在镇子的老榆树上也挂串铜铃，让风把铃声送得更远，还要等着看林念怎么把萤火虫装进布偶的肚子里，林思怎么用槐树叶编小裙子，林想怎么把红头绳系在老瞎子的竹笠上。

    nbsp他拿起短刀，开始在青石板上刻新的记号——不是名字，是七十三道小小的划痕，每道痕都像只脚印，从洞底一直延伸到老槐树，再通向镇子的方向。石屑落在地上，混着锁魂香的灰烬，长出新的苔藓，嫩得像三个妹妹刚长出来的乳牙。

    nbsp风穿过西坡的石碑，带着锁魂香的味道，带着铜铃的脆响，带着七十三双小布鞋的脚步声，往东方的镇子飘去。林野仿佛看见母亲站在村口的老榆树下，围裙上沾着枇杷膏的甜香，正踮着脚往山上望，像在等一群迟到了十年的孩子，终于踩着晨光回家。

    nbsp锁魂香的青烟在晨光里凝成细带，顺着还魂路的方向飘向镇子。林野把最后一只虎头鞋的虎眼绣完时，指尖被针扎出的血珠落在鞋面上，晕成颗暗红的圆点，像给老虎点了颗心。老瞎子说这是“认主血”，沾了血的物件能跟魂气贴得更近，孩子们踩着这样的鞋回家，才不会被路上的邪祟勾走。

    nbsp西坡的石碑丛里，定魂桩的嫩芽已经爬满碑身，芽尖的青烟结成张网，把瘴气困在网外。林野每天都要去看那些孽镜水洼，里面的人影一天比一天淡，镇长的身影已经模糊得只剩个跛脚的轮廓，打手们的影子则开始消散，像被太阳晒化的冰。

    nbsp“他们的魂在被自己的罪孽啃食。”老瞎子用木杖拨开水洼，里面浮出片腐烂的桃木板，上面刻着“替身棺”三个字，“当年用来钉孩子们的棺材板，如今成了锁他们自己的链。”

    nbsp林野把桃木板捡起来，劈成七十三块小木牌，每块牌上都刻着个“罪”字，系在定魂桩的嫩芽上。风一吹，木牌撞出的声响像孩子们的拍手声，脆生生的，带着种解气的痛快。他想起小时候看社戏，恶人被打倒时，台下的孩子总会拍着手喊“该！该！”，原来连魂灵的世界里，也有这样简单的公道。

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    nbsp老槐树的树洞里，渐渐堆满了孩子们的物件：林念补好胳膊的布偶里塞了萤火虫，夜里会透出淡绿色的光；林思用槐树叶编的小裙子套在树枝上，风一吹就簌簌作响；林想的红头绳缠在铜铃上，铃铛晃动时，红绳会跟着跳起舞。林野每天都会往树洞里放块水果糖，第二天糖准会消失，只留下张糖纸，被风吹得贴在洞壁上，像片彩色的鳞片。

    nbsp“是孩子们在吃呢。”老瞎子摸着树洞里的糖纸，白瞳里映着萤火虫的光，“魂体离不开生前的念想，你妹妹们小时候就馋这个，总把糖纸攒起来，说要贴满整个衣柜。”

    nbsp林野突然想起母亲的衣柜，最底层的抽屉里确实藏着个铁盒，装满了五颜六色的糖纸，有“蜜蜂牌”的，有“水果乐园”的，还有些印着卡通小人的，都是他从没见过的新款。原来母亲这十年，一直在用这种方式惦记着三个丫头，就像父亲用鞋、用碑、用骨头惦记她们一样。

    nbsp七月初七前三十天，镇子上开始出现怪事。有人说夜里听见巷子里有孩子们的笑声，有人说自家窗台上多了双小小的脚印，还有药铺的掌柜说，柜台上的枇杷膏总在夜里少掉一勺，像被谁偷偷挖着吃了。

    nbsp“是还魂路快通了。”老瞎子把晒干的艾草编成辫子，挂在老槐树的枝桠上，“孩子们的魂能顺着香路摸到镇子边了，但还过不了瘴气的最后一道坎，得用‘血亲引。”他从怀里掏出个布包，里面是三根头发，黑的、灰的、带着银丝的，“你的、你娘的、你爹的，混在一起烧成灰，拌在锁魂香里，这香才能把孩子们的魂稳稳当当引回家。”

    nbsp林野的手有些抖。他从没见过父亲的头发，这根灰发是从收骨人缠在玉杖上的布条里找到的，发丝脆得像枯草，一捏就碎。母亲的头发是他偷偷从家里的梳子上取的，还带着淡淡的皂角香。而他自己的黑发，刚剪下来时还带着头皮的温度，像根新鲜的藤蔓。

    nbsp把三根头发混在锁魂香里点燃时，青烟突然变成了淡金色，像掺了阳光的颜色。林野看见金色的烟里浮出三个小小的身影，正顺着香路往前跑，林念的布偶在怀里颠颠晃晃，林思的小辫上别着野菊，林想的红头绳在风里飘成道红线，父亲的身影跟在她们身后，左肋的槐树叶绿得发亮。

    nbsp“快了。”老瞎子的声音发颤，竹笠下的眼泪滴在青石板上，砸出个小小的坑，“你娘在镇子口烧的纸，灰都飘到这儿来了，她也在等。”

    nbsp林野往镇子的方向望去，果然看见股灰黑色的烟在飘，像条细长的尾巴，和金色的香路慢慢缠在一起。他知道那是母亲在烧纸钱，十年了，每个初一十五，她都会在门口烧堆纸，嘴里念叨着“念、思、想，回家来拿钱”，邻居们都说她疯了，只有她自己知道，那是在给孩子们的还魂路铺钱，怕她们路上受委屈。

    nbsp接下来的日子，林野开始做“过桥钱”。用黄纸裁成小小的方块，每张都印着他亲手刻的“家”字，再用朱砂点个红点。老瞎子说，还魂路上有座“忘川桥”，桥头的鬼差要收过桥钱，孩子们的魂太轻，拿不动沉甸甸的铜钱，只能用这种印着家字的黄纸，鬼差见了，就知道是有人等着的孩子，会放她们过去。

    nbsp刻到第七十三张家字时，短刀突然在黄纸上映出个模糊的人影。林野抬头望去，西坡的瘴气边缘站着个穿灰布衫的女人，手里挎着个竹篮，篮子里飘出枇杷膏的甜香。是母亲。

    nbsp“娘。”林野的声音像被砂纸磨过，喉咙发紧。他有三年没回家了，自从三年前背着草药闯进无主坟，他就再也没敢回去，怕母亲看见他这副满身尘土、满眼血丝的模样，更怕自己忍不住说出真相，把她仅存的念想打碎。

    nbsp母亲没说话，只是把竹篮往他面前递了递。篮子里放着罐枇杷膏，瓷罐上的花纹已经磨平了，是他小时候用指甲抠的。还有一叠干净的布，是给孩子们做新衣服用的，布角上绣着小小的野菊，和父亲鞋上的花纹一模一样。

    nbsp“你爹托梦给我了。”母亲的声音很轻，像怕惊着什么，“说七月初七，孩子们能回家，让我多做点枇杷膏，她们小时候总嫌我放的陈皮太多，这次我少放了些。”

    nbsp林野突然发现，母亲的头发全白了，像落了层霜，可眼睛却亮得惊人，像浸在水里的黑葡萄，和照片上三个妹妹的眼睛一模一样。他这才明白，母亲早就知道了真相，那些疯疯癫癫的念叨，那些烧不完的纸钱，都是她在偷偷帮着父亲铺还魂路，用一个母亲的方式，守着一场渺茫的希望。

    nbsp把母亲带来的布剪成七十三件小衣服时，林野的手格外稳。每件衣服上都绣了朵野菊，林念的衣服绣在胸口，林思的绣在袖口，林想的绣在衣角，都是她们小时候最喜欢的位置。母亲坐在一旁帮忙穿线，手指有些抖，却总能把线稳稳当当穿进针眼里，像在完成一件做了十年的针线活。

    nbsp“你爹做鞋的手艺，还是我教他的呢。”母亲突然笑了，眼角的皱纹里盛着泪，“他年轻时总说，做鞋要像做人，针脚得实，底子得厚，不然走不远。你看他找孩子们找了十年，不就像双结实的鞋吗，再远的路也能走下来。”

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    nbsp林野想起父亲留在木箱里的鞋楦，每个楦头都被磨得光滑发亮，边缘刻着小小的记号，是三个妹妹的脚码，从刚出生的三寸，到失踪前的五寸，一个码都没落下。原来父亲不仅在找她们，还在记着她们的成长，像在心里给她们做了双永远合脚的鞋。

    nbsp七月初七前七天，还魂路的金色香路已经和母亲烧纸的灰烟缠成了一股，像条又粗又亮的绳子，一头系着老槐树，一头系着镇子口。林野每天都要顺着香路往镇子走一段，在路边埋下“过桥钱”，黄纸接触到香路的金光，会慢慢变成透明的，像被什么东西捡走了。

    nbsp走到镇子口的老榆树下时，他看见母亲早就挂了串铜铃在树上，和老槐树上的铃铛一模一样。风一吹，两串铃铛一起响，声浪撞在一起，形成个小小的漩涡，把周围的瘴气都卷了进去，漩涡里浮出无数双小布鞋，红的、绿的、绣着虎头的，都在跟着铃声跳舞。

    nbsp“是‘双铃引。”老瞎子摸着榆树上的铜铃，竹笠上的红头绳（是林想偷偷系上的）在风里飘，“两串铃铛的声纹能拼成个‘家字，孩子们的魂听见这个字，就知道该往哪儿走了。”

    nbsp林野突然注意到，老榆树的树干上刻着无数个小小的“等”字，新旧叠加，像层厚厚的痂。他认出母亲的笔迹，娟秀又用力，刻痕深得能看见里面的木头纹理。原来母亲每天都来这儿，用这种方式给孩子们的还魂路打记号，怕她们走岔了道。

    nbsp七月初七前两天，西坡的瘴气突然变得狂暴起来，像被困住的野兽在挣扎。定魂桩的嫩芽被瘴气熏得发黄，孽镜水洼里的人影又开始清晰，镇长的跛脚影在水洼里疯狂转圈，嘴里发出嗬嗬的怪响，像在喊救命。

    nbsp“它们知道自己快完了。”老瞎子往定魂桩上泼了碗混着三人头发灰的水，嫩芽立刻又绿了起来，“这是最后的挣扎，只要撑过七月初七的子时，等孩子们的魂过了忘川桥，这些坏东西就会彻底消散，连骨头渣都剩不下。”

    nbsp林野把所有的“过桥钱”都埋在了香路尽头，黄纸在金光里堆成了座小小的山。他又把父亲的虎头鞋摆在香路两边，一双双排开，像在给孩子们铺了条鞋做的地毯。母亲则在老榆树下摆了张桌子，上面放着三碗枇杷膏，每碗里都插着根水果糖做的勺子，糖勺在阳光下亮晶晶的，像三颗小太阳。

    nbsp七月初七前一天夜里，林野守在老槐树下，看见金色的香路里突然涌来无数只萤火虫，都钻进了林念的布偶里。布偶被撑得鼓鼓囊囊的，像个会发光的小灯笼，顺着香路往镇子飘去，林思的树叶裙和林想的红头绳跟在后面，像串会跑的灯笼。

    nbsp父亲的身影在香路尽头停下，转身对着林野挥了挥手，左肋的槐树叶落了下来，飘到林野手里，叶面上的纹路突然变得清晰，像张完整的地图，标出了七十三座无主坟的位置，每个位置旁都写着个“安”字。

    nbsp“他要你守着这些坟。”老瞎子的声音里带着敬畏，“不是让你困在这儿，是让你记住，每个失踪的孩子都该有个名字，每个等待的家人都该有个念想，就像这树叶上的‘安字，是给活人的，也是给死人的。”

    nbsp林野把槐树叶夹进父亲的日记里，指尖碰到纸页上“踩着我的骨头过去”的字迹，突然觉得那不是悲壮的誓言，而是温柔的托付——父亲把自己的骨头变成了路，让孩子们踩着过去，又把剩下的念想变成了树叶，让他踩着继续走下去。

    nbsp天快亮时，香路的金光已经亮得刺眼，像条铺满了阳光的大道。林野看见母亲站在老榆树下，正往每个空碗里添枇杷膏，动作慢却稳，像在给远行归来的孩子盛饭。老瞎子坐在青石板上，手里的布偶已经补好了胳膊，林念的萤火虫从布偶的眼睛里钻出来，在他脸上飞了圈，又钻了回去，像在跟他玩闹。

    nbsp离七月初七的子时还有十二个时辰。林野知道，他要做的最后一件事，是站在香路的起点，看着孩子们的魂顺着金光跑向镇子，看着她们扑进母亲怀里，看着父亲的身影在她们身后慢慢消散，像完成使命的烟。

    nbsp但他也知道，这不是结束。等孩子们的魂安稳了，他要把七十三座无主坟都迁到老槐树下，让它们挨着还魂路，让孩子们回家时能看见这些曾经和她们一样等待的伙伴。他要把父亲的日记和母亲的糖纸整理好，编成一本书，告诉所有人，有群孩子失踪了十年，有对父母找了她们十年，有片无主坟里，藏着无数个等待回家的名字。

    nbsp他还要继续做虎头鞋，做给镇上刚出生的孩子，告诉他们，这世上有种鞋，能把迷路的孩子带回家。还要教他们认“家”字，告诉他们，这个字是最好的护身符，不管走多远，只要心里记着，就能找到回来的路。

    nbsp风穿过老槐树和老榆树，两串铜铃一起响，声浪里混着七十三双小布鞋的脚步声，混着枇杷膏的甜香，混着母亲的念叨和父亲的鞋楦声，往七月初七的子时飘去。林野站在香路的起点，看着金色的光带在眼前展开，像条永远走不完的路，路的尽头，母亲正踮着脚张望，三个扎羊角辫的小姑娘在金光里越跑越近，她们的笑声像铜铃一样脆，像水果糖一样甜，像父亲刻在石碑上的“安”字一样，稳稳地落在了这片等待了太久的土地上。

    喜欢。

第2386章 龙潜于渊（31）[2/2页]

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