第2386章 龙潜于渊（31）[1/2页]

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    雨丝斜斜地割过天幕，把青石墓碑洗得发亮。林野跪在第三百七十二座坟前，指尖抚过碑上模糊的刻痕——那是他三年来亲手刻下的第七十三个名字，墨迹被雨水泡得发涨，像团化不开的淤青。

    nbsp“该走了。”身后传来木杖点地的轻响，老瞎子的白瞳对着雨幕，竹笠边缘淌下的水流在他灰布衫前积成小小的水洼。他手里的铜铃突然震颤，铃舌撞出的脆响里裹着丝不易察觉的涩味，“西边的雾又浓了，再不走，连骨头渣子都剩不下。”

    nbsp林野没动。他靴底的泥浆已经结了层硬壳，混着坟头新生的艾草根须，把他和这片山坡缠在了一起。三年前他背着半篓草药闯进这片“无主坟”时，这里只有九十二座孤坟，如今漫山遍野的石碑已经漫过了西坡的山脊，像片疯长的石林。

    nbsp“这碑下是空的。”老瞎子突然开口，木杖指向林野身前的墓碑，“上个月你埋的那具，左肋少了块骨头，不是山里的野物啃的，是被人生生剜掉的。”

    nbsp林野的指尖猛地收紧，指甲掐进碑石的裂纹里。他记得那个穿灰布军装的年轻人，被发现时蜷缩在老槐树下，胸口的血洞已经发黑，左手却死死攥着半块染血的怀表，表盖内侧的照片上，三个扎羊角辫的小姑娘笑得露出豁牙。

    nbsp铜铃又响了，这次的声音尖得像哨子。西坡的雾气正顺着山脊往下淌，白得发腻，所过之处，新抽芽的艾草瞬间枯黄，连雨水落进去都没了声息。林野看见雾气里浮出个模糊的影子，佝偻着背，手里拄着根和老瞎子相似的木杖，只是杖头镶着块暗红的玉，在雾里泛着妖异的光。

    nbsp“是‘收骨人。”老瞎子把铜铃塞进林野手里，竹笠下的喉结滚了滚，“他们专捡无主坟里的骨头，说是要拿去‘归位，其实是喂雾里的东西。”他突然拽住林野的胳膊，白瞳死死盯着那片雾气，“这雾叫‘蚀骨瘴，闻着像腐叶，其实是活物的念想熬成的，越惦记着谁，闻着越香，死得越快。”

    nbsp林野的鼻尖果然钻进缕奇异的甜香，像小时候母亲煮的枇杷膏。他猛地想起怀表里的三个小姑娘，心口像被什么东西攥住，闷得发疼。雾气里的影子越来越近，他看清那人手里的木杖上缠着串骨头，指节大小，白得发亮，每块骨头上都刻着个歪歪扭扭的字，拼起来像“家”，又像“祭”。

    nbsp“把名字刮掉。”老瞎子的声音发颤，木杖在碑石上划出刺耳的声响，“这些碑不能留名字，名字是活人的念想，会招东西的！”

    nbsp林野没听。他抽出靴筒里的短刀，在“赵三柱”三个字旁边又刻了个小小的“安”字。这是他的规矩，每个无名碑都要加个“安”，就像给他们起了个新名字。刀锋刚落，雾气突然翻涌起来，裹着那道影子直扑过来，林野闻到的甜香里突然掺了血腥气，怀表照片上的小姑娘们仿佛在哭，眼泪顺着表盖往下淌，滴在他手背上，烫得像火。

    nbsp老瞎子突然把铜铃往地上一摔，铃身裂开道缝，里面滚出把灰扑扑的钥匙，齿纹像片缩小的骨头。“去后山石窟！”他推了林野一把，木杖直挺挺地插进地里，“第三块石头后面有个匣子，拿了就走，别回头！”

    nbsp林野被推得踉跄了几步，回头时正看见雾气裹住老瞎子的半截身子。那瞎子手里的木杖突然爆开，无数细小的木刺扎进雾里，发出滋滋的声响，像油锅里溅了水。收骨人的影子在雾里顿了顿，玉杖头的红光突然大盛，林野看见老瞎子的灰布衫上炸开朵血花，像极了坟头新开的野菊。

    nbsp他咬着牙往后山跑，短刀在手里攥得发烫。雨不知何时停了，月光从云缝里漏下来，把石窟的轮廓照得像头伏着的巨兽。第三块石头果然是松动的，挪开时露出个黑沉沉的洞口，里面飘出股陈旧的桐油味，像他爷爷那只老木箱的味道。

    nbsp匣子里铺着层暗红色的绒布，放着半块青铜镜，镜面裂成蛛网，却能照出人影。林野把镜子凑到眼前，镜里的自己身后站着个穿灰布军装的年轻人，左肋果然空了块，手里的怀表正滴滴答答地走，表盖内侧的照片上，三个小姑娘旁边多了个模糊的男人影，眉眼竟和他有几分像。

    nbsp铜铃的碎片突然在口袋里发烫，林野低头一看，裂开的铃身里浮出行刻痕：“七月初七，骨归其位，魂归其家”。字迹的边缘泛着红，像用血写的。

    nbsp洞外突然传来骨头摩擦的声响，林野把铜镜塞进怀里，抄起短刀躲到石窟深处。收骨人的影子堵在洞口，玉杖上的骨头串叮当作响，每块骨头上的字都在蠕动，慢慢拼成“赵三柱”三个字。那人影缓缓举起玉杖，杖头的红光扫过林野刻的墓碑，碑上的“安”字突然渗出血珠，顺着石缝往下淌，在地上积成个小小的“家”字。

    nbsp林野的心脏狂跳起来。他想起老瞎子说的“蚀骨瘴是念想熬成的”，突然明白那些骨头为什么刻着字。收骨人不是在收骨头，是在收念想，那些被遗忘的名字，没人惦记的牵挂，都被熬成了雾气里的甜香，喂养着某个看不见的东西。

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    nbsp收骨人似乎没发现他，转身往山坡走去。林野看见那人影的灰布衫后襟破了个洞，露出块青黑色的皮肤，上面纹着朵和老瞎子血花相似的野菊。

    nbsp他悄悄跟了上去。月光下的坟地像片沉默的海，收骨人的影子在石碑间穿梭，玉杖每点一下，就有块骨头从地下钻出来，自动缠到杖上。林野数着，不多不少，正好七十三块，和他刻的名字一样多。

    nbsp当最后块骨头缠上玉杖时，西坡的雾气突然退了，露出片光秃秃的空地，地上的草长得比人高，中间立着块无字碑，碑座上刻满了野菊，和收骨人后襟的花纹一模一样。

    nbsp收骨人对着无字碑跪下，玉杖往地上一顿，七十三块骨头突然飞起来，在碑前拼成个模糊的人形。林野看见赵三柱的怀表从骨头堆里滚出来，表盖敞开着，照片上的小姑娘们正对着他笑，这次他看清了，三个小姑娘的脖子上都戴着和他胸前一样的铜铃吊坠，只是上面的花纹已经磨平了。

    nbsp“该回家了。”收骨人突然开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“七月初七，都该回家了。”

    nbsp林野的铜铃碎片在怀里发烫，他突然想起三年前闯进这片山时，也是个雨天，他在老槐树下捡到半块怀表，表盖内侧的照片缺了角，正好能和他脖子上的半块拼在一起——那是他失踪十年的父亲留下的唯一物件。

    nbsp收骨人缓缓转过身，月光照亮他的脸。林野看见那人的左眉骨上有块月牙形的疤，和他父亲照片上的一模一样，只是那道疤已经泛白，像刻在骨头上的印记。

    nbsp“蚀骨瘴闻着像枇杷膏，对不对？”收骨人笑了笑，嘴角扯起道狰狞的纹路，“你娘熬的枇杷膏里总放陈皮，你爹总说太苦，其实是怕你嫌酸。”

    nbsp林野的短刀“当啷”一声掉在地上。他想起母亲临终前说的话：“你爹不是跑了，他是去给你们找妹妹了，三个妹妹，一个都不能少。”

    nbsp收骨人的玉杖突然裂开，里面掉出个油布包，打开来是三枚铜铃吊坠，上面的野菊花纹清晰可见。“她们怕黑，总爱攥着铃铛。”他的声音开始发飘，身形在月光里渐渐透明，“蚀骨瘴吞了太多念想，我困在这里三年，总算凑齐了七十三块骨头，够给她们搭座桥了。”

    nbsp林野突然明白老瞎子为什么让他来拿匣子。铜镜里的人影不是赵三柱，是他父亲，左肋的骨头不是被剜掉的，是三年前为了护着怀表，硬生生被瘴气蚀掉的。那些他刻下的名字，赵三柱、李丫头、王麻子……都是父亲这十年里找到的，和妹妹们一起失踪的孩子。

    nbsp无字碑前的骨头突然发光，七十三块骨头拼成的人形慢慢站起来，往西坡走去。林野看见三个扎羊角辫的小姑娘从骨头堆里跑出来，脖子上的铜铃叮当作响，她们跑到收骨人身边，拽着他的衣角往雾气退去的方向走，那里的月光格外亮，像铺了条银路。

    nbsp“七月初七。”父亲的声音越来越远，“带她们回家。”

    nbsp林野捡起地上的短刀，往无字碑走去。碑座上的野菊花纹里渗出暗红色的液体，像血，又像陈年的桐油。他掏出半截青铜镜，镜面的裂纹突然对上碑上的纹路，发出嗡的一声轻响，无字碑上开始浮现出名字，一个接一个，都是他刻过的那七十三个，最后出现的是三个新名字：林念、林思、林想。

    nbsp铜铃碎片在怀里拼成完整的铃身，发出清越的响声。林野把三枚吊坠系在铃上，举起来对着月光。铃声穿过雾气，穿过石碑，穿过三年来的雨和血，他仿佛看见父亲牵着三个妹妹的手，在银路上越走越远，妹妹们的笑声像铜铃一样脆，混着母亲熬枇杷膏时的咳嗽声，父亲假装嫌苦的嘟囔声，还有他小时候哭闹着要妹妹的耍赖声。

    nbsp东方泛起鱼肚白时，林野开始挖无字碑。他要把这块碑移到老槐树下，和父亲的怀表埋在一起。挖着挖着，短刀碰到个硬东西，是个铁皮盒，打开来是本日记，纸页已经发黄，最后一页写着：“七月初七，带孩子们回家，哪怕只剩骨头，也要让她们踩着我的骨头过去。”

    nbsp日记里夹着张照片，是十年前的全家福，父亲抱着三个扎羊角辫的妹妹，母亲抱着襁褓里的他，所有人的脖子上都戴着铜铃吊坠，阳光下的铃铛闪着光，像串永远不会熄灭的星星。

    nbsp林野把照片揣进怀里，继续挖。他知道七月初七还有三个月，他要在那之前刻完所有石碑，把失踪的孩子们的名字都刻上去，像父亲说的，搭座桥，让他们踩着骨头回家。

    nbsp远处的山脊上，老瞎子的身影慢慢站起来，白瞳对着东方的微光，竹笠下的嘴角微微上扬。他捡起地上的铜铃碎片，重新拼好，铃舌上刻着的“安”字在晨光里泛着光，像个未完待续的承诺。

    nbsp雾气彻底散了，山坡上的艾草重新抽出绿芽，绕着石碑疯长，像在编织一张巨大的网，网住所有等待回家的脚步。林野的短刀在石碑上刻下新的名字，石屑纷飞，像在撒一场漫长的告别，又像在种一场盛大的归来。

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    nbsp挖开的泥土里混着细碎的骨渣，白得像碾碎的瓷片。林野把铁皮盒里的日记按在无字碑前，纸页被晨风吹得哗哗响，最后那行“踩着我的骨头过去”的字迹突然洇开，墨色顺着石缝渗进地里，像在给深埋的秘密喂水。

    nbsp他扛起半截石碑往老槐树下走，碑座的野菊花纹刮过草叶，留下道淡红色的痕迹，像被草叶划破的皮肤在渗血。三年前发现赵三柱的那棵老槐树，树皮上多了圈新的刻痕，是他昨晚用短刀划的，像给树做了个标记，又像在和什么东西约定。

    nbsp树下的泥土果然比别处松软。挖下去三尺，短刀碰到块锈迹斑斑的铁板，掀开来看，是个半腐朽的木箱，里面码着整整齐齐的小布鞋，红的、绿的、绣着虎头的、缝着碎花的，足有七十三双，鞋码都停留在孩童大小，像一群被冻住的小脚印。

    nbsp“是‘等鞋人留下的。”老瞎子不知何时出现在身后，竹笠上还沾着蚀骨瘴的白霜，灰布衫的血花已经发黑，“你爹十年前就开始找这些孩子，找到一双鞋，就记一个名字，他说孩子的脚长得快，要是鞋还在，人就不算真丢了。”

    nbsp林野捏起只绣着野菊的红布鞋，鞋帮里塞着张泛黄的糖纸，印着早已停产的“蜜蜂牌”水果糖。他突然想起自己小时候总偷妹妹的糖吃，三个小丫头追着他打，父亲就蹲在门槛上笑，手里的鞋楦敲得哒哒响——他年轻时是镇上有名的鞋匠，最会做虎头鞋。

    nbsp老槐树的根须缠着木箱往上长，根系里裹着更多细碎的骨头，有的还穿着小小的布鞋，像脚还没从鞋里抽出来。林野把无字碑竖在木箱旁，碑面新浮现的“林念、林思、林想”三个名字突然发亮，照得树根里的骨头微微震颤，仿佛要从鞋里走出来。

    nbsp铜铃在怀里发烫，林野解下来挂在槐树枝上。风一吹，铃铛撞出的声响里混着细碎的脚步声，像孩子们光着脚在落叶上跑。他数着声响里的步数，不多不少，正好七十三步，和木箱里的布鞋、石碑上的名字、收骨人杖上的骨头数完全一样。

    nbsp“七月初七要开‘还魂路。”老瞎子用木杖拨开树根，露出块刻着花纹的青石板，“但这条路要用人的念想铺，你爹攒了十年的念想，还差最后一把火。”他突然抓住林野的手腕，把短刀按在他手背上，“得用活人的血画‘引魂符，越亲的人，血越管用。”

    nbsp刀刃划破皮肤的瞬间，铜铃突然爆响。林野看见青石板下浮出无数双眼睛，黑的、亮的、带着泪的，都在盯着他手背上的血珠。他想起怀表照片上妹妹们的眼睛，也是这样亮，像浸在水里的黑葡萄。

    nbsp血滴在青石板上，晕开的纹路慢慢连成个复杂的符，像只展开翅膀的鸟，又像个正在奔跑的人。老瞎子把日记里的照片按在符中央，照片上所有人的铜铃吊坠都在发光，和槐树上的铃铛产生共鸣，震得树叶簌簌往下掉，每片叶子上都映着个模糊的孩童影。

    nbsp“这些孩子不是被瘴气吞了。”老瞎子的白瞳里映着符的红光，“是被‘替身棺换走了。十年前镇上出过场瘟疫，死了七十三孩子，镇长为了平息民愤，偷偷用活孩子去祭山神，你爹发现时，已经换走六个，其中就有你三个妹妹。”

    nbsp林野的手猛地收紧，短刀差点捏断。他记起十岁那年夏天，镇上的药铺前堆着高高的棺材，每个棺材前都插着块小木牌，写着“早夭童男/童女”。母亲把他锁在屋里，不让出门，说外面有吃小孩的鬼。

    nbsp青石板突然裂开，露出个黑沉沉的洞口，里面飘出股熟悉的甜香，比蚀骨瘴的枇杷膏更浓，像混合了水果糖、虎头鞋的桐油味、还有母亲头发上的皂角香。老瞎子把半截青铜镜扔下去，镜面的裂纹在洞里拼出条路，路上铺着七十三双小布鞋，每走一步，鞋就会消失一只，像被什么东西穿走了。

    nbsp“替身棺就在洞底。”老瞎子的声音发颤，“镇长用桃木钉把孩子们的魂钉在棺材里，让她们替瘟疫死的孩子受罚，你爹这些年挖坟、收骨、刻碑，就是想把桃木钉拔出来，可他一个人的血不够……”

    nbsp洞底突然传来指甲刮木头的声响，像有人在里面抓棺材板。林野把怀表掏出来打开，表盖内侧的照片在符光里变得清晰，三个妹妹正扒着块木板往外看，木板上钉着根生锈的桃木钉，钉帽上刻着个“镇”字。

    nbsp“我去。”林野把短刀别在腰上，抓住垂下来的树根就要往下跳。老瞎子突然拉住他，灰布衫的口袋里掉出个布偶，是用碎布拼的小女孩，缺了条胳膊，脖子上缝着个小小的铜铃。

    nbsp“这是你妹妹林念的。”老瞎子的手在发抖，“当年你爹抱着三个丫头跑，被镇长的人追，林念把布偶塞给我，说‘爷爷，等我回家给你补胳膊……我是你们家的老邻居，你爹让我在山上守着，等你来找。”

    nbsp树根突然剧烈晃动，洞底的刮挠声越来越急。林野看见青石板的裂缝里钻出根桃木钉，钉尖上缠着缕头发，黑的、黄的、带着蝴蝶结的，都是小女孩的头发。他咬着牙往洞里爬，树根上的倒刺刮破手心，血滴在布偶的断胳膊上，断口处竟长出缕红线，像新接的血管。

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    nbsp洞底果然摆着七十三口小棺材，每口棺材上都钉着根桃木钉，钉帽的“镇”字在符光里泛着黑。林野找到刻着“林念”的棺材时，钉帽上缠着的正是布偶同款的黄头发，他用短刀撬钉帽，刀尖碰到钉子的瞬间，棺材里传来声清晰的哭喊：“哥！”

    nbsp像极了小时候林念被抢走糖时的哭声。林野的手突然没了力气，短刀当啷落地。他想起妹妹总爱跟在他身后，奶声奶气地喊“哥”，摔倒了也不哭，就举着断了胳膊的布偶等他来抱。

    nbsp“桃木钉要顺着钉进去的方向转三圈才能拔。”老瞎子的声音从洞口传来，带着喘息，“你爹在每个钉子上都做了记号，看钉帽的纹路！”

    nbsp林野捡起短刀，果然发现钉帽的“镇”字边缘有细微的刻痕，像个逆时针的箭头。他握着刀柄跟着箭头转，桃木钉松动的瞬间，棺材里涌出股白气，气里浮出个扎黄蝴蝶结的小女孩影，正举着断胳膊的布偶对他笑，脖子上的铜铃和槐树上的铃铛一起响。

    nbsp“还差两个。”林野的声音发哑，撬下的桃木钉上沾着缕头发，他小心地缠在布偶的断胳膊上，红线突然变得更粗，像真的长在了一起。他挨着棺材找，刻着“林思”的棺材钉帽缠着根编了小辫子的黑头发，刻着“林想”的钉帽上是带着碎花的红头绳，都是他熟悉的模样——林思总爱编小辫，林想最宝贝那条红头绳，是母亲用嫁妆上的丝线编的。

    nbsp当最后根桃木钉被拔出，七十三口棺材突然同时打开，里面空无一物，只有满地的小布鞋，和木箱里的款式一模一样。洞顶的青石板开始震动，林野看见无数个孩童影顺着青铜镜的光往上飘，穿红布鞋的、踩虎头鞋的、光脚的，都在往老槐树的方向跑，笑声像铜铃一样脆。

    nbsp他跟着影子往上爬，出洞时正看见老槐树的枝叶间架起道银色的桥，桥上的孩子们都穿着新布鞋，林念举着补好胳膊的布偶，林思的小辫上别着野菊，林想的红头绳在风里飘，父亲的身影走在最前面，左肋的空缺处补着片槐树叶，像新长的肉。

    nbsp“七月初七，等月亮圆了，桥就真能落地了。”老瞎子坐在青石板上，竹笠歪在一边，露出张布满皱纹的脸，左眉骨也有块月牙形的疤，和父亲、收骨人一模一样，“你爹当年把一半血渡给了我，让我能在瘴气里活下来，他说要是自己没撑到你找来，就让我把这些告诉你……”

    nbsp林野突然明白为什么收骨人的后襟有野菊纹，为什么老瞎子的白瞳能看见瘴气里的东西——他们都是父亲用念想和血喂大的“替身”，替他守着无主坟，替他等还魂路，替他把未完的事做下去。

    nbsp槐树上的铜铃突然集体发响，声浪撞向西坡的空地。林野望去，那里的无字碑已经刻满了名字，碑前的艾草长得比人高，每片叶子上都托着颗露珠，露珠里映着孩子们回家的路：有穿过镇子石板路的，有踩着田埂小路的，有趟过门前小溪的，最后都通向同一个院子，母亲正站在门槛上，围裙上沾着枇杷膏的甜香。

    nbsp他蹲下身，开始在青石板上刻新的名字。不是失踪的孩子，是镇长、当年参与换棺的打手、还有那些知情不报的村民。老瞎子说，还魂路不仅要引好孩子，还要把坏东西锁在瘴气里，让他们永远看着别人回家，却迈不动步。

    nbsp刻到镇长的名字时，短刀突然被什么东西吸住，石板下传来闷闷的撞击声，像有人在用头撞棺材。林野想起老人们说的“恶人魂重，会被自己的罪孽钉在地下”，他往石板缝里倒了些自己的血，撞击声果然停了，石板上渗出黑血，像罪孽在慢慢融化。

    nbsp日头升到正午时，西坡的雾气又开始往这边飘，只是这次的雾气里裹着哭声，像那些被锁在地下的坏东西在哭。林野把半截青铜镜嵌在无字碑上，镜面的裂纹正好把所有名字框在里面，像给他们盖了个戳，证明这些人、这些事，都真实存在过，不是谁能抹掉的。

    nbsp老瞎子在槐树下烧起一堆火，把那些生锈的桃木钉扔进火里，钉子烧化的青烟里，浮现出父亲十年前的模样：背着木箱在山里走，鞋上沾满泥浆，手里的短刀磨得发亮，逢人就问“见过三个扎羊角辫的丫头吗”，声音从洪亮到沙哑，最后变成收骨人那砂纸般的嗓音。

    nbsp“你爹说，等孩子们回家了，就把他的骨头磨成粉，混在槐树种里。”老瞎子往火里添了把艾草，“他想看着树长高，看着每年春天开满花，像给孩子们铺了条香路。”

    nbsp林野没说话，只是把怀表贴在胸口。表盖内侧的照片上，父亲的身影越来越清晰，正弯腰给三个妹妹系鞋带，阳光落在他们身上，像层永远不会融化的金霜。他知道七月初七还很远，还有很多事要做：要把桃木钉的灰烬撒在瘴气边缘，要给每个孩子的鞋里塞块水果糖，要在镇子的路口挂盏长明灯，还要等着看林念怎么给布偶补胳膊，林思怎么编出新花样的小辫，林想怎么把红头绳系在母亲的白发上。

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